Le métier d’orthoptiste est souvent méconnu du grand public. Pourtant, il joue un rôle essentiel dans la prise en charge des troubles visuels, qu’ils soient d’origine moteurs, sensoriels ou fonctionnels. Dans cet article, nous allons vous présenter cette profession et vous expliquer comment un orthoptiste peut contribuer à améliorer votre vision.
Qu’est-ce qu’un orthoptiste ?
Un orthoptiste est un professionnel de santé spécialisé dans la rééducation et la réadaptation des yeux. Il intervient en complément de l’ophtalmologiste, qui est le médecin responsable du diagnostic, du suivi et du traitement médical ou chirurgical des problèmes oculaires. L’orthoptiste prend en charge la rééducation des troubles fonctionnels, tels que les troubles de la motricité oculaire, de la coordination binoculaire, ou encore de l’accommodation.
Formation et compétences requises
Pour exercer ce métier, il faut avoir suivi une formation spécifique en orthoptie, généralement dispensée au sein d’une université ou d’un institut de formation en masso-kinésithérapie. La durée de la formation varie selon les pays, mais elle est généralement de trois ans. À l’issue de ses études, l’orthoptiste obtient un diplôme d’État qui lui permet d’exercer sa profession.
En plus de ses compétences techniques, un orthoptiste doit faire preuve d’empathie et de patience pour accompagner au mieux ses patients dans leur rééducation. Il doit également être attentif à leurs besoins et savoir adapter ses exercices en fonction de l’évolution de leur état.
Les troubles visuels pris en charge par l’orthoptiste
L’orthoptiste intervient principalement sur les troubles fonctionnels de la vision, c’est-à-dire ceux qui sont liés au fonctionnement des muscles oculaires ou du système nerveux central. Parmi ces troubles, on retrouve notamment :
- les troubles de la motricité oculaire, tels que le strabisme ou les paralysies oculomotrices ;
- les troubles de la coordination binoculaire, comme l’amblyopie (œil paresseux) ou le syndrome de convergence insuffisante ;
- les troubles de l’accommodation, c’est-à-dire la capacité de l’œil à faire le point sur des objets proches ou lointains ;
- les troubles neurovisuels, qui peuvent résulter d’un traumatisme crânien, d’une atteinte du nerf optique ou d’une maladie dégénérative du système nerveux central.
Il est important de noter que l’orthoptiste n’intervient pas sur les problèmes de réfraction (myopie, astigmatisme, presbytie), qui relèvent de la compétence de l’ophtalmologiste et de l’opticien. Cependant, il peut être amené à travailler en étroite collaboration avec ces professionnels pour proposer une prise en charge globale du patient.
Le déroulement d’une séance d’orthoptie
La première consultation chez un orthoptiste a généralement lieu sur prescription médicale, après un bilan ophtalmologique complet. Lors de cette première séance, l’orthoptiste va réaliser un bilan orthoptique afin d’évaluer les capacités visuelles du patient et de déterminer les troubles présents.
Le bilan orthoptique
Ce bilan comprend plusieurs tests permettant d’examiner :
- la motricité oculaire, c’est-à-dire la capacité des yeux à bouger ensemble et dans toutes les directions ;
- la coordination binoculaire, qui est la capacité des deux yeux à travailler ensemble pour former une image unique et en relief ;
- l’accommodation, ou la capacité à faire le point sur des objets proches ou lointains ;
- la vision des couleurs, par le biais de tests spécifiques tels que les pseudoisochromatiques ou les lanternes de Farnsworth-Munsell.
À l’issue de ce bilan, l’orthoptiste établit un programme de rééducation personnalisé, adapté aux besoins et aux objectifs du patient.
La rééducation orthoptique
Les séances de rééducation se déroulent généralement en cabinet, mais elles peuvent également avoir lieu à domicile ou en milieu hospitalier, selon les besoins du patient. Leur durée et leur fréquence varient en fonction de la sévérité des troubles et de l’évolution de l’état du patient.
Les exercices proposés par l’orthoptiste visent à :
- renforcer les muscles oculaires et améliorer leur coordination ;
- développer la capacité d’accommodation et la vision binoculaire ;
- stimuler et rééduquer les voies visuelles et le cortex cérébral impliqué dans le traitement des informations visuelles.
Pour ce faire, l’orthoptiste peut utiliser différents outils et techniques, tels que :
- des lunettes prismatiques pour corriger les déviations oculaires ;
- des filtres colorés pour traiter les troubles neurovisuels ;
- des logiciels informatiques pour réaliser des exercices de stimulation visuelle ;
- des méthodes de relaxation pour aider le patient à mieux gérer son stress et à améliorer sa concentration.
En complément de ces exercices, l’orthoptiste peut également donner des conseils d’hygiène visuelle à ses patients, afin de prévenir l’apparition ou l’aggravation des troubles.
Les bénéfices de l’orthoptie sur la qualité de vie
La prise en charge orthoptique permet d’améliorer significativement la qualité de vie des patients souffrant de troubles visuels. En rééduquant leurs yeux et en renforçant leur coordination, les orthoptistes contribuent à :
- réduire la fatigue oculaire et le stress associé aux troubles visuels ;
- prévenir ou compenser certaines déficiences visuelles liées à l’âge, telles que la presbytie ;
- favoriser l’autonomie et la socialisation des personnes atteintes de handicaps visuels.
Ainsi, grâce à une prise en charge adaptée et un suivi régulier, l’orthoptie permet aux patients de retrouver un confort visuel optimal et de profiter pleinement de leur vision au quotidien.